Таким образом, жизнь Василия Жданова сложилось типично для пороховского рабочего. Особенностью является его церковная деятельность.

В 1781 г. началось строительство нового здания Ильинского храма. Оно велось в том числе и местными силами. Поэтому неудивительно, что молодой рабочий принимал в нем участие. Когда именно Василий Жданов стал церковным старостой и чем он занимался в этой должности, выяснить невозможно – в церковных документах XVIII века сведений о старостах практически нет. Очевидно, что большая часть деятельности старосты Жданова пришлась на настоятельство священника Василия Иванова (1783-1807).

Память о трудах Василия Жданова на благо Ильинского храма хранили его потомки.

В январе 1783 г. Василий Максимович, тогда еще «селитерного дела ученик», женился на девице Евдокии Моисеевне, дочери петербургского мещанина [14]. У них было шестеро детей, все сыновья. Трое из них – Александр (1783-1786) [15], Иван (1785-1787) [16], и Гавриил (1791-1795) [17] умерли в детстве. Трое других – Петр, Василий и Александр младший – выжили и сделали карьеру, которая была поистине блестящей для сыновей простого рабочего.

Петр, родившийся в 1788 г. [18], в 1830-е гг. в звании полевого инженера-подполковника был командиром Астраханской Инженерной команды [19].

Два других сына Василия Жданова в 1830-е гг. состояли в чине поручика. Василий Васильевич служил в Измаиле, а Александр Васильевич – в Свеаборге. Родились они соответственно в 1794 и 1798 гг. [20]

В 1833 г. младшие братья уполномочили Петра Васильевича заняться устройством памятника их отцу в Ильинском храме, к чему тот и приступил [21]. Показательно, что сыновья Василия Жданова хранили память об отце, несмотря на то, что рано его лишились и проживали далеко от Пороховых.

Необходимость установки памятника они объясняли следующими обстоятельствами. Их отец был похоронен на втором по времени Пороховском кладбище, близ пересечения современных улиц Коммуны и Красина, при деревянной церкви Георгия Победоносца [22]. В 1810-е гг., в связи с расширением и перестройкой порохового завода, кладбище было «изглажено». Была разобрана и Георгиевская церковь, сильно пострадавшая от взрывов пороха [23]. Устройством памятника в Ильинском храме дети хотели увековечить память своего родителя.

На установку было получено разрешение самого императора Николая I. После некоторых бюрократических проволочек, в 1834 г. на Александровском Литейном заводе (ныне ОАО «Пролетарский завод» на пр. Обуховской Обороны) приступили к изготовлению памятника. 18 октября 1835 г. он был принят в Ильинский храм священником Алексием Васильевичем Заводским [24].

«Памятник» состоял «из чугунной рамы с образом иже во святых отца нашего Василия Великого, писанной на листе железном с медною позолоченную доскою с надписью и при нем лампадка с цепями» [25]. Надпись гласила «Василью Жданову дети его Александр, Василий и Петр и дети детей их Евгений, Василий и Астерий» [26]. Памятник располагался в круглом храме, в одном из простенков [27] и украшал наш храм более ста лет, оставаясь в нем и после революции. В описи имущества «Ильинского собора», составленной в 1931 г., упоминается икона Святителя Василия Великого, «писанная на железе», в чугунном киоте. Эти данные соответствуют дореволюционному описанию «памятника» старосте Василию. Согласно описи, икона находилась «на столбе, в западной части храма». Указаны и ее размеры, которые были небольшими – 36 на 31 см. [28].

Очевидно, мемориальная икона в память о Василии Максимовиче Жданове была утрачена вместе с остальным храмовым убранством после ликвидации прихода в 1938 г.

Священник Павел Кадосов